Un écran sur de l’acier inoxydable

Les militaires savent depuis longtemps qu’un champ de bataille n’est pas l’endroit idéal pour trainer des ordinateurs qui, pour toutes sortes de raisons, peuvent se briser… au pire moment possible.

Alors imaginez si les écrans d’une panoplie de petits appareils pouvaient être disposés sur une très mince feuille d’acier inoxydable, ce serait génial mais est-ce possible?

Selon les responsables du Centre de l’écran flexible de l’université de l’Arizona, il semble bien que oui.

L’Armée américaine vient d’investir un autre 50M$ dans leur projet, ce qui porte à 100M$ le montant versé depuis 2004. Il ne s’agit d’un choix d’investissement banal puisque cette technologie très avant-gardiste pourrait avoir des applications dans de nombreux domaines, au point d’engendrer un nouveau paradigme de la diffusion de l’information.

Les écrans flexibles développés à l’université de l’Arizona peuvent être passablement malmenés et quand même fonctionner à la perfection, tout en demandant une fraction de l’énergie typiquement consommée par un écran ACL de même taille.

Ce qui tenait, hier encore, de la science fiction est devenu une réalité.

Ces écrans pourront être enroulés et déroulés, comme des papyrus, cousus sur des vêtements, appliqués sur des surfaces inégale et ainsi de suite. L’écran sera aussi efficace au grand soleil que sous la pluie battante. Les microscopiques transistors sur film mince (« TFT« ) de ces écrans peuvent afficher des cartes géographiques, des nouvelles et des photos, entre autres choses.

Les applications de nature militaires tiennent de l’évidence mais les autre applications possibles, pour une infinité de gadgets, pourraient avoir un impact décisif aussi bien sur « la forme » que « la fonction » des choses.

L’Armée américaine et l’université de l’Arizona collaborent aussi avec le « Center of Advanced Materials and Nanotechnology » à l’université Lehigh, Boeing, E Ink, Hewlett-Packard, LG Display, Raytheon et Plextronics, pour ce projet d’écran sur de l’acier inoxydable.

Ceux qui le souhaitent peuvent aller s’abonner au canal YouTube créé spécialement pour tenir le monde entier informé, via des vidéos, des progrès réalisés en ce qui a trait à cette technologie qui, disons-le, change tout, en matière d’affichage.

Bravo à tous les scientifiques qui ont travaillé à réaliser cet exploit.

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