De la glace sur Mars

En plus de nous annoncer la présence d’eau sur la Lune, la NASA nous a annoncé qu’il y a de la glace, sur Mars.

Ça fait des décennies et même des centaines d’années que les scientifiques nous disent qu’il n’y d’eau ni sur la Lune, ni sur Mars et là, le même jour, des chercheurs de la NASA font tomber ces deux théories — wow!

Ainsi, des chercheurs de la NASA ont observé, pour la première fois sur Mars, de la glace très pure qui se situe tout juste sous la surface du sol à même des cratères récemment formés par des impacts de météorites et ce, à mi-distance entre le pôle Nord et l’équateur de la planète, selon une étude publiée le jeudi, 24 septembre 2009.

Shane Byrne, de l’université d’Arizona et membre de l’équipe de recherche de la NASA, s’explique: « Nous savions qu’il y avait de la glace sous la surface de Mars à des latitudes élevées, mais nous avons découvert que c’était aussi le cas plus près de l’équateur que nous ne le pensions ».

Mais ce n’est pas tout, cette eau serait très pure, selon M. Byrne:

• « L’autre découverte surprenante est la grande pureté de la glace au fond de ces cratères [dus à de récents impacts de météorites et jusqu'à ce qu'ait lieu cette observation] on pensait que la glace était mélangée pour moitié avec du sol »;
• « La glace mise au jour par l’impact de météorites et observée par la caméra à haute définition du MRO s’est rapidement évaporée car 200 jours après avoir été détectée pour la première fois, elle avait complètement disparu »;
• « Si nous avions pris les images de ces cratères seulement quelques mois plus tard, nous n’aurions rien remarqué d’inhabituel et nous aurions raté cette découverte ».

Rappelons que cette découverte a été réalisée grâce à une caméra à haute définition installée à bord de la sonde américaine Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) qui se trouve présentement en orbite, autour de la planète Mars.

Mars demeure une planète inhospitalière mais s’il y a de l’eau, ça pourrait favoriser l’établissement d’une éventuelle colonie humaine, sur cette planète environ deux (2) fois plus petite que la Terre. Ceci dit, comme il n’y a pas d’océans (encore visibles, du moins), la surface « théoriquement habitable » est presqu’aussi grande que celle de la Terre.

Si l’on dit que l’eau est un des quatres vecteurs de la vie, avec la lumière, l’oxygène et le carbone, serait-il alors possible qu’il y ait de la vie sur Mars?

Tags: eau, eau sur mars, mars, planète mars, sol martien, mro, satellite, nasa, observation de mars, présence d’eau sur mars, eau pure sur mars, eau découverte sur mars, terre, lune