Adieu, 400e de Québec…

Nous avons officiellement amorcé le 401e anniversaire de la fondation de la ville de Québec, youppi!

C’est moins vendeur que le 400e mais ça mérite -quand même- d’être souligné.

Si le 400e a été l’année des spectacles et des bains de foule, compte tenu du budget qui passe, grosso-modo, de 120M$ à 8,5M$, le 401e pourrait être l’année, disons, des publications d’ouvrages historiques et des célébrations, plus modestes, certes, mais plus significatives en termes de transferts de connaissances historiques, à proprement parler.

Soyons francs, pour un instant.

À part les gros shows, aussi resplendissants aient-ils été, la Société du 400e (qui sera démantelée sous peu) n’a pas mis la part du lion de son budget de 120M$ dans des projets de nature purement historique.

Daniel Gélinas, le maire Régis Labeaume et les médias ont eu beau contortionner leurs discours pour dire que la visite de Paul McCartney cadrait « parfaitement » avec le 400e, fondamentalement, ça sonnait faux. Sans dire qu’il fallait s’en remettre à La Bottine Souriante à la place, il y aurait probablement eu moyen de célébrer l’établissement de la PREMIÈRE ville francophone d’Amérique autrement qu’en invitant l’icône planétaire de la chanson… anglophone!

Mais ceux qui y ont vu Sir Paul, de leurs yeux, ont vraiment apprécié le « show » alors soit, c’était bien.

Très, très, très bien même, diront les fans ; )

Alors hier soir, pour clore cette année d’intenses festivités, on a pu entendre 400 choristes passer les derniers 365 jours en revue, dans le cadre de l’activité « Salut 400e ». Par un froid de canard-pris-dans-la-glace, des dizaines de milliers de citoyens ont festoyé au son de cette chorale pour ensuite, sur le coup de minuit, être émerveillé pendant 15 minutes par un spectacle pyrotechnique grandiose dont les installations au sol s’étendaient sur environ 1 km.

Autrement dit, l’année du 400e s’est terminée par un grand « boom festif » et c’est tant mieux.

Les gens de Québec ont été dopés aux festivités, en 2008. Au cours de l’année 2009, il faudra se réhabituer à vivre selon nos moyens mais malgré tout, avoir autant d,activité dans une ville comme Québec, pendant 1 an complet, ça fait rêver.

Espérons que les gens de Québec saisiront cette occasion, suivant le « high » du 400e, pour continuer à rêver et à faire de cette ville un endroit où il fait bon vivre et où ça respire la créativité et l’initiative.

Bon 401e, Québec — que cette nouvelle année amène son lot de belles surprises!

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Le « fin mot de l’histoire » concernant le show de Céline

Alors voilà, il semble que tout ait été dit sur le spectacle que Céline et ses amis ont livré sur les plaines, le 22 août 2008, devant environ 200,000 spectateurs — et non 250,000 comme l’avaient rapporté les premiers estimés de l’immense foule.

La majorité des gens qui ont assisté au spectacle n’ont eu que de bons mots pour la prestation mais il y avait tout-de-même un bon nombre de mécontents à propos du son qui parvenait mal aux spectateurs, particulièrement ceux qui étaient loin de la scène.

Aussi, le contenu fortement politisé, à saveur résolument souverainiste, de Dan Bigras n’a pas plu à tout le monde — surtout à ceux qui ne partagent -pas- cette vision des choses. Ils se sont dits offusqués d’avoir à entendre un tel discours lors d’un spectacle de Céline Dion. Selon eux, ce n’était ni l’endroit, ni le moment pour faire de telles déclarations pro-souveraineté.

Il y a eu de petits commentaires souverainistes lors du passage de Mes Aïeux mais il semblerait que c’était moins lourd et donc, moins pénible pour les fédéralistes!

Il y a également eu pas mal de gens contrariés par la présence d’Éric Lapointe, à ce spectacle. Pour plusieurs, il n’a pas sa place aux côtés d’une diva comme Céline Dion et comme modèle à suivre, on repassera (toxicomanie, alcoolisme, violence et ainsi de suite). Comme pour donner raison à ses détracteurs, ses chansons étaient tristes, lancinantes et généralement pénibles à écouter (ou endurer, c’est selon).

Parmi les autres mal aimés du spectacle, Nanette Workman, Zachary Richard et même Jean-Pierre Ferland n’ont vraiment pas fait l’unanimité.

Nanette semblaient complètement déclassée et n’a pas livré l’ombre de la qualité des performances qu’elle livrait dans ses belle années, c’est dommage. Zachary, quand à lui, s’est contenté de « zinger » ses notes de guitare comme s’il était tout seul, sans passion et sans mouvements! Et Jean-Pierre Ferland, le favori de Céline et (semble-t-il) de Ginette Reno, il n’a pas exactement enflammé la foule avec sa performance « mi-figue, mi-raisin » — on lui souhaite un beau départ à la retraite.

On passe « sans commentaires » sur les performances de Marc Dupré et de la Famille Dion…

Mais les Garou, Mes Aïeux et Ginette Reno ont semblé plaire à presque tout le monde. Garou n’était pas très en voix mais au moins, il a eu le mérite de chanter quelques chansons entraînantes. Mes Aïeux ont bien utilisé l’immense foule devant eux pour réchauffer l’ambiance et Ginette Reno a donné tout ce qu’elle avait, pour clore le spectacle.

À propos de Céline, elle n’a pas donné la performance de sa vie et la formule « on and off » ou elle venait sur scène puis disparaissait pour de longs moments a déplu à certains fans qui étaient venu pour la voir… elle!

Il faut aussi savoir que les beaux discours prononcés par Céline étaient -lus- depuis un téléscripteur! On peut se douter qu’elle pensait probablement ce qu’elle disait (ou « lisait ») mais un peu comme les paroles et les musiques de ses chansons, c’était possiblement écrit par quelqu’un d’autre. Le position « basse » du téléscripteur expliquait aussi pourquoi on la voyait tout le temps les yeux baissés. Il aurait été plus agréable pour son public qu’elle utilise un téléscripteur placé plus haut mais bon, elle ne voulait probablement pas que le public le sache…

Alors bon, c’est ça!

Céline et ses amis nous ont fait rêver le temps d’un spectacle — merci à tous ceux qui ont travaillé au succès de ce happening, dans le cadre du 400e de Québec.

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Les « billets gratuits » de Céline vendus pour 25$ le jour du spectacle!

Alors que les billets « VIP » pour le spectacle gratuit de Céline Dion n’ont rien coûté à ceux qui s’en sont procuré, ceux qui voulaient les acheter ont dû débourser jusqu’à 250$ par billet… et même plus!

Le système de distribution de billets a été très contesté par le public et les médias — l’idée venait apparemment des décideurs à la Société du 400e de Québec. Éventuellement et sous la pression populaire, ils ont cessé de faire courir les gens comme du bétail (dans les points de vente de la SAQ ou dans les stations de radio) et ont tout simplement donné la balance des billets sans tenter de faire de la récupération pour un commanditaire en particulier.

Puis, la Société du 400e, a concocté un plan où les détenteurs de billets auraient de meilleures places que ceux qui n’en avaient pas alors bien entendu, la spéculation pour les billets VIP s’est poursuivie mais avec moins d’intensité que lorsque leur distribution était passablement « capricieuse », surtout lorsqu’on prend en compte les longues files d’attente.

Le jour du spectacle, plusieurs de ceux qui se sont rendus compte que les zones « sans billets » étaient vraiment loin de la scène et qui avaient les moyens de payer ont tout simplement acheté les billets VIP de ceux qui ne sembaient pas avoir de remords à s’en départir… mais le plus bas prix documenté pour ces billets, vers 16h, le jour du spectacle a été de 25$, par billet.

Ainsi, toute personne qui aurait réussi à mettre la main sur une liasse de billets VIP gratuits pour le spectacle de Céline Dion aurait pu empocher d’importants profits en les revendant, sans grande difficulté puisqu’il a semblé y avoir un bon nombre d’acheteurs qui se sont manifestés.

Souhaitons que la Société du 400e se rappelle que lorsqu’elle met en circulation des billets gratuits, qu’il risque inévitablement de s’ensuivre une enchère sur laquelle ils n’auront pas de contrôle. Le principe du premier arrivé, premier placé du spectacle de Paul McCartney était beaucoup plus simple… et efficace.

Au moins, les détenteurs des billets VIP ont eu les meilleures place pour un spectacle mémorable alors l’investissement de plusieurs d’entre eux pour acheter leur place aussi proche que possible de la diva québécoise en a sûrement valu la peine!

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Le « faux spin » d’Elton John au spectacle de Céline

Le spectacle de Céline Dion est à peine terminé que déjà de nouvelles rumeurs vont bon train à savoir que la venue —probable— d’Elton John aurait été lancée pour garantir que les plaines soient… pleines!

La rumeur voulant qu’Elton John soit débarqué à Québec en début de journée était si forte que la folie s’est emparée des médias qui ont multiplié les sources qui avaient entendu des choses et vu des choses… sans preuves fiables.

Maintenant que le spectacle de Céline Dion est terminé et qu’Elton John ne s’est pas pointé le bout du nez, certains spectateurs sont restés sur leur faim, ayant cru qu’ils verraient le duo Céline-Elton sur scène pour célébrer les 400 ans de Québec. Nous le savons maintenant, ça ne s’est jamais produit.

Alors ça nous laisse avec la grande question. Qui a vraiment parti cette rumeur et pourquoi? J’imagine facilement un petit comique qui se met à multiplier les mensonges dans son entourrage pour les motiver à ameuter la ville afin que tout le monde finisse par croire qu’Elton John était en ville mais était-ce vraiment un simple canular ou une opération plus ou moins planifiée pour faire sortir les gens de chez-eux et les motiver à se rendre sur les plaines d’Abraham?

Nous n’aurons peut-être jamais la réponse mais avec un sondage TVA (deux jours avant le spectacle) qui confirmait un intérêt de seulement 11% des gens pour le show de Céline, il est probable que certains individus plus ou moins connectés avec le spectacle aient eu peur de ne pas atteindre le nombre de spectateurs souhaités.

Enfin bref, il aurait été intéressant de savoir combien de gens ont décidé de se rendre au spectacle dans l’espoir d’y voir Céline -et- Elton par opposition à Céline et ses amis (relativement moins célèbres).

Même si Sir Elton John ne s’est pas joint à Céline et n’a pas mis le pied à terre à Québec, les spectateurs semblent avoir beaucoup apprécié la prestation de Céline, même si un petit sondage informel révèle que les gens auraient préféré, et de loin, le spectacle de Paul McCartney.

Ce spectacle n’a pas fini de faire jaser ; )

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Le « happening » signé Céline

Ce soir, Québec n’en a que pour Céline et ses amis qui occupent une immense scène, sur les plaine d’Abraham.

Sur scène, voici un court extrait de ce qu’elle a déclaré à la foule: « On va faire ce spectacle juste une fois mais moi, j’veux m’en rappeler toute ma vie! ». Elle a ensuite ajouté: « Parce que 400 ans, ça n’arrive pas tous les jours — ce soir, je suis chez-nous… et je suis bien! » La foule l’a chaleureusement applaudi pour ces paroles.

En cette soirée du 22 août 2008, Céline a le cÅ“ur à la fête et elle a ouvert son spectacle avec trois chansons francophones entraînantes. Garou est venu la rejoindre pour la 4e chanson et ils ont entonné un touchant duo pour chanter « Sous le vent ».

Une fois le duo terminé, Garou est resté seul sur scène pour chanter « Celui qui n’a jamais été seul », appuyé par un orchestre complet. À la cinquième chanson du spectacle, la foule était vraiment enflammée!

Après que Garou l’ait introduit, c’est Marc Dupré qui est venu divertir la foule mais en toute honnêteté, ça faisait tout un contraste avec Céline et Garou…

La 7e chanson a été « Tout près du bonheur », soit un duo entre Marc Dupré et Céline. C’était le premier « slow » de la soirée.

Pour les dizaines de milliers de spectateurs qui ont rivalisé d’ingéniosité pour obtenir de bonnes places, le spectacle, qui a lieu au moment d’écrire ces lignes, a valu tous leurs efforts.

Bon spectacle à tous ; )

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Céline sur les plaines d’Abraham

C’est aujourd’hui, le 22 août 2008, que Céline Dion et ses amis viendront célébrer, à leur façon, les 400 ans d’histoire de Québec, berceau de la civilisation francophone d’Amérique.

Des dizaines de milliers de spectateurs sont attendus sur les plaines d’Abraham, sur le terrain des sports, devant le Musée national des beaux-arts du Québec.

Vous pouvez aussi télécharger une version « haute-résolution » de ce plan (en format .pdf) que vous pourrez imprimer et amener avec vous, ce soir.

Parmi les amis qu’elle a personnellement choisis pour chanter avec elle, on retrouve: Claude Dubois, Zachary Richard, Éric Lapointe, Garou, Nanette Workman, Marc Dupré, Dan Bigras, Mes Aïeux, La Famille Dion et Jean-Pierre Ferland.

Mais ce n’est pas tout, il semblerait qu’un invité surprise se joigne à la fête.

Il s’agirait de nul autre qu’Elton John!

En effet, il serait débarqué à l’aéroport de Québec ce matin et aurait même sa suite préparée au Château Frontenac. Céline avait fait multiplié les allusions à l’effet que son spectacles serait unique mais personne n’avait vu voir cette surprise-là.

Le spectacle commence à 20h30 mais déjà, les gens se bousculent sur le site en vue d’obtenir la meilleure place possible, debout, collé contre des milliers d’autres fans qui ne reculeront apparemment devant rien pour voir leur idole « live », à Québec.

Bon spectacle à tous ; )

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Absence de confiance envers les automobilistes de Québec

Ce n’est pas jojo, le juge Bernard Godbout de la Cour Supérieure vient de débouter la ville de Québec et son ineffable maire Labeaume qui voulait forcer les policiers à taxer davantages les automobilistes, via une augmentation du nombre de contraventions.

En tant que citoyens, il faut célébrer le fait que la police a émis moins de contraventions et que, oh surprise, il y ait eu -toutes proportions gardées- aucun changement notable dans la fréquence ou la gravité des accidents de la route… il y aurait même une diminution!

Mais le maire Labeaume veut du « cash »!

Alors il est parti en guerre contre les policiers qui, tout aussi entêtés que le maire, ont décidé de mettre la pédale douce sur les contraventions. Je n’ai entendu que très peu de citoyens se plaindre à grands cris de cette situation. Les lettres dans les journaux réclamant plus de « tickets » venaient semble-t-il de sympatisants pro-Labeaume…

C’est quand même ironique que le maire Labeaume sortes des argument, par ailleurs totalement déboutés en Cour, voulant que la diminution dans l’émission de contraventions ait mis la sécurité de la population en péril alors que d’autre part, il demande au monde entier de venir à Québec, pendant les fêtes du 400e!

Alors un magistrat a remis le général (ou maire, c’est selon) Labeaume à sa place et ses arguments de pacotille ont été tellement démolis par le juge Godbout qu’on ne peut s’empêcher de se demander sur quoi d’autre le maire a exagéré pour arriver à ses fins.

Les policiers de la ville de Québec doivent comprendre le bon sens aussi. Ils ne font pas pitié et grâce à leur généreux salaire, ils font partie de la classe de citoyens parmi les plus riches. Tant mieux pour eux s’ils se sont bien tirés d’affaires en négociant des hausses dans le passé mais là, les taxes municipales ne cessent de monter et les citoyens sont à bout de souffle alors il faut qu’ils se comptent chanceux de recevoir autant d’argent pour un service qui pourrait être offert pour beaucoup moins cher.

Le maire Labeaume fait bien de combattre l’avarice du syndicat des policiers de Québec mais en sortant des arguments d’une inepsie rare pour parvenir à ses fins, il se discrédite sérieusement auprès de ses concitoyens qui voient maintenant plus clair dans ses méthodes de guerre.

Qui plus est, le maire Labeaume exprime ouvertement, de manière indirecte mais claire, qu’il n’a aucune confiance envers les automobilistes de Québec — comme s’ils n’étaient qu’une vulgaire meute de conducteurs enragés, incapables de s’auto-discipliner.

Il aurait voulu traiter les automobilistes de Québec d’irresponsables qu’il n’y se serait pas pris autrement!

Les citoyens de Québec méritent (beaucoup) plus de respect que ça, à la fois du maire -et- des policiers. Il y a un manque de maturité évident, dans les deux camps.

Si les deux parties pouvaient se comporter en adultes raisonnables et conduire des négociations de bonne foi, ce serait vraiment bien mais bon, avec un entêté d’une part et un syndicat « tête de cochon » de l’autre, il ne faudrait pas s’attendre à trop de miracles… tout ça, pendant que les citoyens de Québec paient pour leur cirque sans avoir de réelle voix dans le débat, quelle folie!

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McCartney aussi visible à Lévis

Le spectacle de McCartney a été vu simultanément sur les deux rives!

Dans la journée du 20juillet 2008, des dizaines de milliers de fans de Paul McCartney qui voulaient le voir sur les plaines d’Abraham se sont vite rendus compte qu’il était vraiment difficile de circuler dans la haute-ville alors ils ont préféré traverser à Lévis pour voir le Beatle sur écran géant.

Il faut admettre qu’à partir de midi, tout le centre-ville de Québec était complètement congestionné et les policiers étaient totalement débordés par les flots incessants de gens qui se rendaient sur le site du spectacle.

Ainsi, les automobilistes futés ont rebroussé chemin afin de voir McCartney à Lévis, sur le site du centre des congrès (qui ouvrait officiellement à 17h) qui peut accueillir 100,000 personnes.

Le site était très bien organisé et les spectateurs, confortablement assis dans leur chaise de parterre avec des rafraîchissements en abondance ont pu apprécier la prestation de McCartney dans une ambiance encore plus familiale que sur les plaines où, il faut l’admettre, il y avait encore plus de monde (avec les défis de logistique que cela comporte).

Les gens qui ont assisté au spectacle sur écran géant, à Lévis, n’avaient que de bons mots pour le show de Paul McCartney et en général, ne regrettaient pas d’avoir choisi la rive-sud, plus accessible et tout de même très agréable.

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Sir Paul a mis fin à la controverse

En entrevue avec TVA hier, Paul McCartney a mis fin à la controverse sur sa venue à Québec, pour les célébrations du 400e de la ville.

L’interviewer Denis Lévesque a demandé à McCartney s’il avait entendu parler de la controverse qu’a suscitée sa venue pour le 400e de Québec et voici ce qu’il a répondu:

« J’ai été surpris [a-t-il avoué] mais ça veut dire que je ne devrais pas parler aux Allemands [en raison de leur rôle dans les deux grandes guerres mondiales]? Allons! Je suis venu enterrer la hache de guerre. C’est l’heure du party! »

Ce n’est pas encore clair si l’artiste Luc Archambault a pu rencontrer (en privé) Paul McCartney, comme il le souhaitait. Il s’est retrouvé, un peu malgré lui, pris à parti par les journalistes qui lui ont fait, en quelque sorte, un procès public pour avoir si fortement dénoncé la visite du Sir anglais lors du 400e anniversaire de la première ville francophone, en Amérique.

Denis Lévesque a semblé très ému par sa rencontre avec la légende britannique de la musique qui a patiemment répondu à toutes ses questions, allant même jusqu’à sortir son harmonica pour en tirer quelques notes.

Ainsi, le spectacle a eu lieu et Paul McCartney a conquis le cÅ“ur de ses fans, sans qu’une controverse ne vienne gâcher la fête — Luc Archambault aura sûrement très hâte de passer à autre chose!

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McCartney en met plein les oreilles

Dès les premières notes, au début du spectacle, ce fut le délire parmi les 200-quelques milles spectateurs!

Le spectacle de Paul McCartney, qui était dans une forme resplendissante, a commencé à l’heure, soit à 9h26, pour le plus grand plaisir de ses fans qui avaient dû composer avec un centre-ville complètement paralysé depuis environ midi — les policiers n’arrivaient tout simplement plus à contrôler la circulation tellement il y avait de monde aux alentours des plaines d’Abraham, dans le secteur du Concorde.

Les grilles ont ouvert leurs portes à 17h et bien que les gens étaient passablement compactés les uns contre les autres, les mouvements de foules se sont fait dans un ordre remarquable. Une fois devant la scène, les spectateurs ont patiemment attendu devant l’estrade.

Les Québécois ont, encore une fois, montré leur savoir-vivre et les touristes interrogées étaient vraiment heureux d’être ici, dans notre belle ville.

Vêtu d’un vesto foncé, McCartney a eu chaud (avec de grosses goutes sur les tempes) en cette soirée humide et peu venteuse. Heureusement, ça ne l’a pas empêcher de livrer une quarantaine de hits dont « Drive my car », « All my loving » et « Michelle » qui témoignent de ses quatres décennies de carrière, en tant que chanteur, avec les Beatles et ensuite en solo.

Vers la fin du spectacle, il a enchaîné ses plus gros succès comme « Back in the USSR », « Live and let die », Give peace a chance » et bien entendu, « Hey Jude » que les spectateurs ont accepté, sans se faire prier, de chanter avec lui. Il y avait une réelle magie qui flottait dans l’air et McCartney y prenait vraiment plaisir, tout comme ses fans.

S’il a pris la peine de nous dire « Bonsoir les Québécois. Bonsoir toute la gang! », on peut, à notre dire, prendre la peine de lui dire « You’re welcome anytime, Paul! » — au nom des gens de Québec.

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