C’est moins vendeur que le 400e mais ça mérite -quand même- d’être souligné.

Si le 400e a été l’année des spectacles et des bains de foule, compte tenu du budget qui passe, grosso-modo, de 120M$ à 8,5M$, le 401e pourrait être l’année, disons, des publications d’ouvrages historiques et des célébrations, plus modestes, certes, mais plus significatives en termes de transferts de connaissances historiques, à proprement parler.

Soyons francs, pour un instant.

À part les gros shows, aussi resplendissants aient-ils été, la Société du 400e (qui sera démantelée sous peu) n’a pas mis la part du lion de son budget de 120M$ dans des projets de nature purement historique.

Daniel Gélinas, le maire Régis Labeaume et les médias ont eu beau contortionner leurs discours pour dire que la visite de Paul McCartney cadrait “parfaitement” avec le 400e, fondamentalement, ça sonnait faux. Sans dire qu’il fallait s’en remettre à La Bottine Souriante à la place, il y aurait probablement eu moyen de célébrer l’établissement de la PREMIÈRE ville francophone d’Amérique autrement qu’en invitant l’icône planétaire de la chanson… anglophone!

Mais ceux qui y ont vu Sir Paul, de leurs yeux, ont vraiment apprécié le “show” alors soit, c’était bien.

Très, très, très bien même, diront les fans ; )

Alors hier soir, pour clore cette année d’intenses festivités, on a pu entendre 400 choristes passer les derniers 365 jours en revue, dans le cadre de l’activité “Salut 400e”. Par un froid de canard-pris-dans-la-glace, des dizaines de milliers de citoyens ont festoyé au son de cette chorale pour ensuite, sur le coup de minuit, être émerveillé pendant 15 minutes par un spectacle pyrotechnique grandiose dont les installations au sol s’étendaient sur environ 1 km.

Autrement dit, l’année du 400e s’est terminée par un grand “boom festif” et c’est tant mieux.

Les gens de Québec ont été dopés aux festivités, en 2008. Au cours de l’année 2009, il faudra se réhabituer à vivre selon nos moyens mais malgré tout, avoir autant d,activité dans une ville comme Québec, pendant 1 an complet, ça fait rêver.

Espérons que les gens de Québec saisiront cette occasion, suivant le “high” du 400e, pour continuer à rêver et à faire de cette ville un endroit où il fait bon vivre et où ça respire la créativité et l’initiative.

Bon 401e, Québec — que cette nouvelle année amène son lot de belles surprises!

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Dans la journée du 20juillet 2008, des dizaines de milliers de fans de Paul McCartney qui voulaient le voir sur les plaines d’Abraham se sont vite rendus compte qu’il était vraiment difficile de circuler dans la haute-ville alors ils ont préféré traverser à Lévis pour voir le Beatle sur écran géant.

Il faut admettre qu’à partir de midi, tout le centre-ville de Québec était complètement congestionné et les policiers étaient totalement débordés par les flots incessants de gens qui se rendaient sur le site du spectacle.

Ainsi, les automobilistes futés ont rebroussé chemin afin de voir McCartney à Lévis, sur le site du centre des congrès (qui ouvrait officiellement à 17h) qui peut accueillir 100,000 personnes.

Le site était très bien organisé et les spectateurs, confortablement assis dans leur chaise de parterre avec des rafraîchissements en abondance ont pu apprécier la prestation de McCartney dans une ambiance encore plus familiale que sur les plaines où, il faut l’admettre, il y avait encore plus de monde (avec les défis de logistique que cela comporte).

Les gens qui ont assisté au spectacle sur écran géant, à Lévis, n’avaient que de bons mots pour le show de Paul McCartney et en général, ne regrettaient pas d’avoir choisi la rive-sud, plus accessible et tout de même très agréable.

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L’interviewer Denis Lévesque a demandé à McCartney s’il avait entendu parler de la controverse qu’a suscitée sa venue pour le 400e de Québec et voici ce qu’il a répondu:

“J’ai été surpris [a-t-il avoué] mais ça veut dire que je ne devrais pas parler aux Allemands [en raison de leur rôle dans les deux grandes guerres mondiales]? Allons! Je suis venu enterrer la hache de guerre. C’est l’heure du party!”

Ce n’est pas encore clair si l’artiste Luc Archambault a pu rencontrer (en privé) Paul McCartney, comme il le souhaitait. Il s’est retrouvé, un peu malgré lui, pris à parti par les journalistes qui lui ont fait, en quelque sorte, un procès public pour avoir si fortement dénoncé la visite du Sir anglais lors du 400e anniversaire de la première ville francophone, en Amérique.

Denis Lévesque a semblé très ému par sa rencontre avec la légende britannique de la musique qui a patiemment répondu à toutes ses questions, allant même jusqu’à sortir son harmonica pour en tirer quelques notes.

Ainsi, le spectacle a eu lieu et Paul McCartney a conquis le cœur de ses fans, sans qu’une controverse ne vienne gâcher la fête — Luc Archambault aura sûrement très hâte de passer à autre chose!

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Le spectacle de Paul McCartney, qui était dans une forme resplendissante, a commencé à l’heure, soit à 9h26, pour le plus grand plaisir de ses fans qui avaient dû composer avec un centre-ville complètement paralysé depuis environ midi — les policiers n’arrivaient tout simplement plus à contrôler la circulation tellement il y avait de monde aux alentours des plaines d’Abraham, dans le secteur du Concorde.

Les grilles ont ouvert leurs portes à 17h et bien que les gens étaient passablement compactés les uns contre les autres, les mouvements de foules se sont fait dans un ordre remarquable. Une fois devant la scène, les spectateurs ont patiemment attendu devant l’estrade.

Les Québécois ont, encore une fois, montré leur savoir-vivre et les touristes interrogées étaient vraiment heureux d’être ici, dans notre belle ville.

Vêtu d’un vesto foncé, McCartney a eu chaud (avec de grosses goutes sur les tempes) en cette soirée humide et peu venteuse. Heureusement, ça ne l’a pas empêcher de livrer une quarantaine de hits dont “Drive my car”, “All my loving” et “Michelle” qui témoignent de ses quatres décennies de carrière, en tant que chanteur, avec les Beatles et ensuite en solo.

Vers la fin du spectacle, il a enchaîné ses plus gros succès comme “Back in the USSR”, “Live and let die”, Give peace a chance” et bien entendu, “Hey Jude” que les spectateurs ont accepté, sans se faire prier, de chanter avec lui. Il y avait une réelle magie qui flottait dans l’air et McCartney y prenait vraiment plaisir, tout comme ses fans.

S’il a pris la peine de nous dire “Bonsoir les Québécois. Bonsoir toute la gang!”, on peut, à notre dire, prendre la peine de lui dire “You’re welcome anytime, Paul!” — au nom des gens de Québec.

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Jeunes et moins jeunes ont été conquis par le Beatle venu enchanter notre ville.

Immédiatement après avoir chanté “Jet”, sa première chanson de la soirée, Paul McCartney a confirmé aux spectateurs qu’il était au fait que, malgré tout, il s’agissait d’une célébration des 400 ans de la première ville francophone en Amérique en lançant “Bonsoir toute la gang!” — il est encore tôt pour savoir si ça marquera l’imaginaire collectif comme le “Vive le Québec libre” de Charles De Gaulle mais bon, l’effet a été instantanné!

Les gens dans la foule d’environ 200,000 personnes ont pu assister à un spectacle qui, surtout pour les fans de McCartney et des Beatles, n’était rien de moins qu’un happening historique.

Les fans du monde entier qui suivent les horaires de spectacles de Paul McCartney avaient les yeux tournés vers Québec, hier soir. Même la BBC a consacré des reportages et cet article au spectacle qui a eu lieu sur les plaines d’Abraham, le lieu où s’est déroulée une bataille entre la France et l’Angleterre qui scellait le sort de la nouvelle colonie, le 13 septembre 1759.

Au sujet de son appréciation pour la ville de Québec, McCartney a insisté pour dire “c’est ma première visite à Québec et c’est une ville que j’aime (great city)” et à de nombreuses reprises, il a parlé de Québec, durant son spectacle.

Les gens de Québec ont prouvé, une fois de plus, qu’ils savent se comporter de manière civilisée lors des grands évènements de foule.

Les latrines étaient difficilement accessibles, les files d’attentes étaient pénibles et les autobus du RTC étaient débordés avant et après le spectacle mais “le show” de McCartney, selon tous les spectacteurs questionnés, a fait oublier tous ces “détails”.

On ne sait pas encore si Paul McCartney reviendra à Québec… mais il pu voir qu’il y est le bienvenu!

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Luc Archambault a envoyé une lettre ouverte aux médias, hier, dans laquelle il dénonce la “canadianisation” des fêtes du 400e avec le spectacle du Beatles et le cruel manque de références historiques.

Pierre Curzi, Raymond Lévesque, Claude Michaud, Marie Tifo, Daniel Turp et plusieurs autres endossent ses propos.

Dans sa lettre, qu’il compte remettre en mains propres à Paul McCartney, Luc Archambault explique notamment le contexte historique de Québec et la bataille pour sauvegarder la langue française. Il mentionne que nous avons été conquis par les Britanniques et que cet état de fait ne peut être ignoré.

Vous pouvez signer, vous aussi, la pétition en appuyant sur ce bouton…

Les organisateurs croient que Paul McCartney pourrait prononcer quelques mots en français mais ce ne sont, pour l’instant, que des rumeurs.

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En effet, les organisateurs attendent entre 150,000 et 250,000 sur le site du spectacle et dans leur infinie sagesse, les décideurs du 400e ont choisi de n’ouvrir le site qu’à… 18h!

Alors vous pouvez déjà vous imaginer la scène avec environ 150,000 personnes qui se bousculent tout autour des Plaines d’Abraham avant 18h — sans chaises, sans toilettes, sans eau ou nourriture. Les possibilités qu’une telle situation dégénère sont bien réels et pourtant, les administrateurs du 400e ne veulent rien changer à leur “formule”.

Une ouverture du site à midi aurait été plus acceptable pour que les gens aient plus de temps pour bien s’installer et commencer à fêter, entre amis, avant le spectacle.

Souhaitons que tout se passe bien, malgré tout…

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La venue de McCartney, dans toute autre circonstance, aurait été plus appropriée mais cette fois, dans le cadre du 400e de Québec, l’argent viendra directement des poches des citoyens et non, comme à l’habitude, de celles d’un promoteur privé de spectacles.

Qui plus est, au moment où tant d’artistes québécois, fiers de notre culture bien à nous, ont peine à recevoir des subventions pour leur travail, voilà que le 400e décide de subventionner un milliardaire anglophone qui n’a jamais mis les pieds à Québec et ce, à une hauteur de plus de 3,000,000$ — c’est probablement plus que génèreront les artistes québécois au cours de leur vie! Et là, un Britannique va empocher cette somme, payée à même nos impôts, pour quelques heures de grattage de guitare.

J’imagine qu’il faudra aussi passer sous le tapis le fait qu’Heather Mills, son ex-femme, a exposé au public comment McCartney avait l’habitude de la battre et de l’abuser de moultes autres façons. Il faudra sûrement ignorer cet éléphant dans la pièce, de peur d’offenser le “Sir” britannique!

Disons que pour les amateurs de culture subventionnée, ça laisse quand même un drôle de goût dans la bouche avec l’avalanche de nos millions qui, de toute évidence, ne sont absolument pas utilisés pour célébrer la francophonie ni la riche histoire de notre peuple mais plutôt pour entendre des zing-zing qui n’ont rien à voir avec -notre- vision citoyenne du 400e de notre ville.

J’ai bien hâte de voir combien de femmes vont être assez “molles” pour aller encourager un batteur de femmes (allégué) qui se fait payer grassement pour chanter une langue qui n’est même pas la leur, dans un contexte de célébration de la présence francophone, en Amérique…

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Le “Sir” anglais se produira sur une immense scène aménagée pour lui le 20 juillet 2008. L’auteur-compositeur-interprète en sera à sa première présence et prestation, à Québec.

Il s’agira d’une rare apparition sur scène pour McCartney qui donne moins de prestations en public depuis quelques temps. Il a lui-même fait l’annonce de sa venue à Québec, par satellite, lors de sa conférence de presse de lundi.

Nous n’avons pas encore tous les détails concernant son spectacle gratuit mais de ce qu’on en sait, il consistera en un mélange des grands succès en solo de Paul McCartney et de classiques des Beatles.

Pour le directeur de la Société du 400e, Daniel Gélinas, ce concert unique fera parler de la Vieille Capitale à la grandeur de la planète. Ceci dit, même s’il s’agit d’un gros nom, ça n’a finalement pas grand chose à voir avec l’arrivée de Champlain sur nos rives, en 1608. Ceux qui disent que les fonds publics sont dilapidés sur des “partys” et non sur la substances auront, encore une fois, bien raison.

Enfin bref, bon spectacle à tous ceux qui s’y rendront (ou “tenteront” de s’y rendre)!

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